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★★正しいお茶の楽しみ方★★

今、日本茶はひそかに注目されている！最近の研究で、日本茶には特に良質なカテキンがたくさん含まれていることがわかってきたりとその効果が色々な場所でとりあげられてきています。そんな健康に関する知識から、家庭で職場で役立つお茶のおいしい入れ方やおすすめのお茶まで日本人の心の友、日本茶の魅力に迫ってみました。

お茶のルーツは？日本茶のすぐれた効能お茶の種類とオススメの逸品！ 茶葉別おいしい入れ方！お茶のおいしさを保つ方法飲むだけがお茶じゃない！

お茶のルーツは？

発祥の地は中国お茶の発祥の地は中国の雲南省といわれていて、雲南省の奥地には今もお茶の原生林が広がっていて、樹齢1700年にもなる茶木が残っているとか。ちなみに野生の木は日本のお茶と違って高さが約２～３ｍもあるんだそうです。日本に入ってきたのは？中国から入ってきたという説が有力ですが、それがいつごろなのかは不明。奈良時代の初期、天平元年(729年)に、聖武天皇が衆僧に茶を賜ったという記録がありますから、その頃にはすでに遣唐使などによって伝えられたと考えられます。静岡産でも宇治茶とはこれいかに高級なお茶のことをたとえ静岡産でも宇治茶っていうのはなぜなんでしょう？その答えはお茶のルーツに隠されています。鎌倉時代に栂尾高山寺の明恵上人のすすめで宇治で茶の栽培が始まりました。これは宇治がよいお茶の生産に必要な、１．大きな河川の流域であること。２．豊かな降雨量　３．昼と夜の温度差があり、霧が発生しやすい。４．肥沃で水はけのよい土壌などの条件に適していたからだといわれています。その後幕府の奨励や茶の湯の文化の発展により、様々な製法が試みられ、江戸時代には「宇治製法」と言われる製法が誕生。これが今日の日本茶の煎茶の製法へと発展する日本茶の元祖なのです。このように宇治は条件のよい土地に加えて、製茶技術の開発も盛んだったこともあって今でも｢宇治茶」というブランドとしてその名を定着させているのです。

日本茶のすぐれた効能

紅茶や中国茶と何がちがうの？一番の違いは良質のカテキン(渋み成分のタンニンを形成する成分の一部) が沢山含まれていること。でもちょっと下の表をみてもわかるように、紅茶、ウーロン茶に比べるとカテキンが形成しているはずのタンニンの量が一番少ないのに？と思われがちですが、実は日本茶の製法に良質なカテキンを残すカギがあったんです。それは日本茶が紅茶やウーロン茶とは違って製茶の過程で発酵をさせない不発酵茶であること。発酵する事によって香り高いお茶は出来ますが、その分カテキンが酸化してしまって本来の効能が損なわれてしまうのです。　また日本茶にはビタミンＣも多く含まれているのも特徴の一つです。 100g当たりの成分分析表　日本茶ウーロン茶紅茶タンニン 13.0ｇ 12.5ｇ 20.0ｇカフェイン 2.3ｇ 2.4ｇ 2.7ｇ繊維 10.6ｇ 12.6ｇ 10.9ｇビタミンＢ1 0.35mｇ 0.13mｇ 0.10mｇビタミンＢ7 1.40mｇ 0.86mｇ 0.80mｇビタミンＣ 250mｇ 8mｇ 0mｇ日本茶に隠されたすぐれた効能の数々日本茶最大の有効成分であるカテキンには色々な効能があります。そのほかカフェインやビタミンＣなどの成分も含まれていて、これらがすぐれた効能を発揮しています。昔は薬として飲まれていたというのも納得できる話ですね。カテキン効果殺菌作用で食中毒防止にＯ-157をはじめ、あらゆる食中毒を引き起こす菌が完全に死滅するほどの効果を持っています。ガンの予防にカテキンには細胞が突然変異するのを防ぐ効果もあります。また突然変異した細胞をガン化するのも防いでくれるのます。静岡県の人が全国でもっともガンの死亡率が少ないというのも納得。動脈硬化・心臓病・高血圧などの予防にカテキンにはコレステロールの濃度のバランスを調整する働きがあります。また血管にたまった老廃物をきれいに掃除して血液の流れをよくし、血管の壁を丈夫にする働きがあり脳卒中や心臓病の予防にも役立ちます。口臭予防にお茶の抗菌作用により口の中で細菌がはびこるのを阻止してくれます。その他の効果ビタミンA・C・Eが豊富！ウーロン茶や紅茶と違ってビタミン類が豊富に含まれているのが日本茶の特徴の一つ。中でもビタミンCはレモンの４倍も含まれていて主に風邪などに効いたり、美白の効果があったりします。ビタミンAも肌に潤いを与える効果がありビタミンEは老化を防ぐ効果があるのできれいになりたい女性には欠かせない栄養素が一杯のお茶にとけこんでいます。カフェインで頭スッキリ！お茶やコーヒーなどに含まれるカフェインは、脳を刺激して頭の働きを活発にしたり、たまった疲労物質を外に排出してくれたりする効果があります。疲れた時や仕事や勉強の合間に飲むと能率がアップします。また日本茶のカフェインはコーヒーなどに比べて、他のビタミン類などと一緒に効果を発揮するため、効き目は穏やかなので、寝る前にちょっと試験勉強…なんていう時には最適かも。日本茶のアミノ酸、テアニンの効果日本茶に含まれているテアニンというアミノ酸は主にお茶の旨味を出す成分。このテアニンには脳神経を活性化させる効果があります。だから頭の回転をよくしたい時には効果的かも。

日本茶の種類とオススメの逸品！

種類の違いは製法の違いで決まる日本茶は煎茶や玉露など種類によって味の違いがありますがこれってどうやって出る物なんでしょうか？一つはお茶を育てる時点で覆いをするかしないかで決まります。お茶の旨味成分のテアニンは主に根の部分、渋み成分のカテキンはテアニンが葉の部分に移動して日光を受けると生成されます。だから成長過程で日光をさえぎられたお茶は旨味成分の強い玉露やてん茶(抹茶のもと)、覆いをしないで日光を受けて育ったお茶はカテキンが多く渋みのある煎茶やほうじ茶などに最適です。覆いをせずに新芽の先端を摘んだお茶は渋みも少なく、煎茶の最高級品として扱われるなど、同じ製法でも摘む部位によってもちがってきます。不発酵茶覆いをするてん茶(抹茶) 玉露かぶせ茶覆いをしない煎茶番茶ほうじ茶玄米茶半発酵茶ウーロン茶発酵茶紅茶てん茶(抹茶) 覆いをして育てた新芽を蒸した後、揉まずに乾燥させる製法で作られる。抹茶はこのてん茶を臼でひいて微粉にしたもの。玉露抹茶と同じく覆いをして育てた茶葉を蒸して揉みながら乾燥して作られる。ふくよかな香りと甘くまろやかな味わいを持つ、緑茶の最高級品。オススメの玉露はこれ！紫雲旨みをたっぷり含ませた、特有の覆香と熟成した甘味が特徴。丸久小山園 90g缶　2800円甘露芳醇な香り、甘味、そして藁香（わらか）の風味が楽しめます。伊藤久右衛門 100g　3000円一休の盞京田辺産の品質のよい茶葉、昔ながらを思わせるこだわりの製法で作られた玉露。仲井芳東園 50g　1500円かぶせ茶わらなどで軽い覆いをして育てられ蒸して揉みながら乾燥して作られる。玉露よりも日光に多く当たっている分渋みが出るお茶。煎茶日本で最も多く飲まれているお茶。覆いはしないで育てたお茶の新芽を摘んで蒸した後、揉みながら乾燥して作るお茶。爽やかな香りと味が特徴。オススメの煎茶はこれ！宝樹太陽の下で新芽を育て、爽やかな香りと適度な渋みをがある煎茶。丸久小山園 100g　1000円喜撰山伊藤久右衛門で一番人気のお茶。家庭用、贈答用どちらでも使えるのも魅力。伊藤久右衛門 100g　1500円番茶新芽を摘んだ後に収穫した、茶の木の下の部分の大きくて硬くなった葉などを原料にしたお茶。作るお茶。さっぱりとした軽い味わいが人気。オススメの番茶はこれ！京番茶無農薬・有機肥料で育てられた自然栽培の茶木から摘んだ自然にも環境にもやさしいお茶。林屋製茶場 150g　500円ほうじ茶番茶や下級煎茶を強火で炒って香ばしいにおいを引き出したお茶。香り高くまろやかな味わいが、食後のお茶にぴったりかも。オススメのほうじ茶はこれ！特撰ほうじ茶煎茶・川柳をほうじたものにてん茶のほうじ棒をミックス。独特の香ばしさ。丸久小山園 350g塗中缶　3000円朝薫新鮮な煎茶の茎だけを厳選し、伝統の製法によって仕上げられた最高級のほうじ茶。林屋製茶場 200g　800円玄米茶番茶や煎茶によく炒った玄米を混ぜたお茶。玄米の香ばしさとマイルドな風味が楽しめる。オススメの玄米茶はこれ！川柳玄米茶上質の堅玄米と、厳選したお茶の香ばしさが好評川柳製は値段も手頃。丸久小山園 850g塗中缶　5000円煎茶玄米茶一番摘み煎茶に内地産玄米をブレンドされたお茶。玄米茶好きの方はゼヒ。伊藤久右衛門 200g　600円色々試してお茶の味を比べたい人は… 宇治十帖宇治茶十種類を各二人分ずつ味わえるセット。各茶種に『必ずおいしく飲める入れ方』がついてくるのでそちらもチェック！伊藤久右衛門各種類5g～3g　880円以上のお茶はここで売っています。伊藤久右衛門０７７４－２３－３９９３詳しくはこちらを。仲井芳東園０７７４－６２－２４５８詳しくはこちらを。林屋製茶０７７４－３１－８２２８詳しくはこちらを。丸久小山園０７７４－２１－３１５１詳しくはこちらを。

茶葉種類別お茶がおいしくなる入れ方！

全種類共通でのポイントは？まずお茶を入れるための水は軟水(カルシウム、マグネシウムなどの成分が少ない水のこと。)がよいそうです。ミネラルウォーターを使う場合、外国産のものには硬水のものも多いので注意して選びましょう。水道水は一度沸騰させてカルキ抜きしたものを使いましょう。それから急須はなるべく茶こしが注ぎ口についたものがよいでしょう。茶こしが急須内部についているタイプのものでは茶葉が急須の中で広がらず、お茶本来の味を引き出すことが難しくなります。煎茶の入れ方 1.まず茶葉を急須に入れます。一人当り小さじ1杯(約2～3g) で人数分というのが適量です。 2.お湯は一度沸騰させた90℃くらいのものを使いましょう。高級な物は　あらかじめ使用する湯のみにいったんお湯を入れて、70℃くらいにさましたものを使うと、湯のみも温まりお湯も丁度いい温度になります。 3.茶葉にお湯を入れたら1分(高級なもので2分)くらい待って　お茶を自然に侵出させます。 4.お茶をつぐときは少量ずつ均等に廻しつぎをしましょう。この時　濃淡の差が出ないように気を付けて最後の１滴までしぼりきります。　(ニ煎目はお湯を入れて10秒くらいでOK！) 番茶・ほうじ茶・玄米茶の入れ方 1.茶葉の分量は、煎茶と同じで一人当り小さじ1杯(約2～3g)で人数分　というのが適量です。 2.お湯は一度沸騰させた90℃くらいのものを使いましょう。 3.茶葉にお湯を入れたら、侵出時間は15秒くらいで大丈夫です。　置き過ぎると渋くなってしまいます。 4.お茶をつぐときは少量ずつ均等に廻しつぎをしましょう。　(ニ煎目はお湯を入れてすぐついでもOK！) 玉露の入れ方 1.玉露はお湯の温度をなるべく低めでいれるためいったん沸騰　させたお湯を急須に移して冷ましてから湯のみに移してさらに　冷ましましょう。これで適温の50℃～60℃になります。 2.急須に茶葉をいれます。茶葉は１人分で小さじ1杯(2～3g)が適量です。 3.お湯に茶葉を入れたら、約2分～2分半侵出させましょう。　これで玉露の甘味が引き出されます。 4.お茶をつぐときは少量ずつ均等に廻しつぎをしましょう。　(ニ煎目はお湯を入れて30秒くらいでOK！)

お茶のおいしさを保つ方法

せっかく買った高級茶が次に入れてみたらなんだか味が落ちているなんて事はありませんか？次の点に気を付けて保存すればお茶の味を保てます。 1.湿気・直射日光は厳禁！！窓際のテーブルに置きっぱなしなんていうのはもってのほか！気密性の高い茶筒や容器に入れ冷暗所に保管しましょう。 2.冷蔵庫に保管する場合は… 気密性の高い茶筒や容器に入れポリ袋を何重にも重ねテープなどで密封しておきましょう。得に生モノと一緒に入れておくと周りのにおいを吸い取ってしまう危険性があります。 3.味が悪い…と感じたらテフロン加工のフライパンで、お茶を入れる前に軽く炒ってみましょう。お茶の香ばしい香りが不思議と復活します。

飲むだけがお茶じゃない！

お茶の性質を生かしてこんな使い方も本来、お茶は飲むためのものですが、お茶に含まれるカテキンなどの成分をお茶を飲んだ後の出がらしのお茶がらを使ってこんな風に色々活用できるんです。お茶でうがい風邪やインフルエンザの予防に効果的です。お茶に含まれているカテキンの殺菌･解毒作用がインフルエンザウイルスにも有効に作用します。濃度は普段飲んでいるお茶を薄めたもので充分ＯＫ！お風呂場の臭いやぬめりを取る！お茶がらを麻袋(なければパンストの使い古しなどでも可)に詰めてお風呂にいれておくと微生物の繁殖をおさえ、お湯のぬめりや臭いを防ぐことができます。冷蔵庫の色々な食品の臭いを取る！お茶がらを布の袋にいれて冷蔵庫に入れておくと、消臭剤になります。臭いを消すだけでなく、微生物の繁殖を防ぐ事ができます。まな板の生臭い臭いにも有効！魚などを調理した後の生臭い臭いは、お茶のでがらしにさらにお湯を注ぎ、まな板にその湯をかけます。するとカテキンやお茶のフラボノイドの効果で生臭さが消えてしまいます。

●取材協力、資料提供／伊藤久右衛門、仲井芳東園、林屋製茶、丸久小山園 ●取材・制作・編集・画像　　田中美登里


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